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当地时间28日上午，美国总统拜登走出白宫与记者交谈，被发现脸颊上有明显的带状勒痕。美国有线电视新闻网（CNN）当天援引白宫消息称，这是因为拜登前一天晚上睡觉时佩戴了治疗睡眠呼吸暂停的呼吸机。该设备类似氧气面罩，睡觉时用带子固定在面部，使气流持续进入口鼻，从而避免睡眠中呼吸暂停，是一种常见的治疗仪。

CNN披露，自2008年以来，拜登体检报告就显示其一直有睡眠呼吸暂停症状。白宫发言人安德鲁·贝茨证实拜登使用了该设备。贝茨说:“他昨晚使用了呼吸机，这对有这种病史的人来说很常见。”另一位官员告诉路透社，近几周拜登晚上睡觉都戴着呼吸机，这只是为了改善他的睡眠质量。其实当地时间26日拜登出席活动时脸上就隐约出现勒痕。此外，2019年拜登医生出具的一份健康报告称，拜登做过鼻窦和鼻腔手术后，睡眠呼吸暂停症状已显著改善。

现年80岁的拜登是美国有史以来最年长的现任总统，其健康状况一直是外界关注的焦点。2021年，白宫医生就拜登身体状况列出两个需要观察的事项：一是讲话时经常清嗓子、咳嗽；二是步态越发僵硬。事实上，一段时间以来，拜登频频在公开场合展现出疑似身体状况不佳甚至思路不清晰的状态。例如，本月初，拜登出席美国空军学院毕业典礼期间不慎摔倒。再如，拜登在27日晚上和28日上午先后两次将“乌克兰战争”口误说成“伊拉克战争”，中间间隔不到24小时。不过，拜登已于2月接受任内第二次例行体检，白宫医生发布体检报告称，拜登目前“身体健康、充满活力”，且“能够胜任”总统一职。

拜登的身体状况也成为其政敌攻击的靶子。在拜登宣布将参加2024年总统选举后，62名共和党国会议员联名致函，要求拜登接受认知测试，以证明其认知状态和连任总统的能力，否则就应退出总统竞选。美国《华盛顿邮报》和美国广播公司（ABC）联合开展的最新民调显示，只有32%的受访者认为拜登有足够的头脑敏锐度来担任总统。英国《卫报》称，虽然关于拜登年老体衰、身体状况不适合当总统的种种说法在保守派媒体中存在多年，但近期这种关切正逐渐扩散到主流媒体。

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